جب ہم سیٹلائٹ کی اصطلاح کے بارے میں بات کرتے ہیں تو ہم ان عناصر کی طرف اشارہ کرتے ہیں جو قدرتی یا مصنوعی طور پر کسی آسمانی جسم کے گرد چکر لگاتے ہیں اور جن کی اصل کے مطابق مختلف افعال یا مقاصد ہوسکتے ہیں۔ سیٹلائٹ کا لفظ لاطینی زبان سے آیا ہے۔ سیٹیلز، ایک لفظ جس کا مطلب ہے 'کسی کے آس پاس یا اس کے آس پاس کیا ہے' اور یہ عام طور پر ان سپاہیوں یا محافظوں کو نامزد کرنے کے لئے استعمال کیا جاتا تھا جو کسی بادشاہ یا حاکم کے خصوصی تحفظ کے انچارج تھے۔
سیٹلائٹس کو قدرتی یا مصنوعی کے طور پر درجہ بندی کیا جا سکتا ہے، یہ سب سے اہم تفریق ہے جو پایا جا سکتا ہے۔ جب ہم قدرتی مصنوعی سیاروں کی بات کرتے ہیں تو ہم ان آسمانی اجسام کا حوالہ دیتے ہیں جو قدرتی طور پر سیاروں کے گرد چکر لگاتے ہیں اور جو نہ صرف سائز کے لحاظ سے بلکہ بہت سی دیگر جسمانی یا ارضیاتی خصوصیات کے لحاظ سے بھی مختلف ہو سکتے ہیں۔ اس لحاظ سے، چاند بلاشبہ ایک قدرتی سیارہ ہے جو انسانوں کے لیے سب سے زیادہ جانا جاتا ہے، وہ واحد سیارہ ہے جس تک انسان ذاتی طور پر پہنچنے اور اسے جاننے میں کامیاب ہوا ہے۔ تقریباً تمام معاملات میں، قدرتی سیٹلائٹ ان سیاروں سے چھوٹے ہوتے ہیں جن کے ساتھ وہ آتے ہیں، حالانکہ، بعض صورتوں میں جیسے کہ چاند، وہ سیارے کے سیاروں سے اتنی ملتی جلتی خصوصیات پیش کر سکتے ہیں کہ وہ بھی سیاروں کے بائنری سسٹمز کے فرق میں آتے ہیں۔
دوسری طرف، مصنوعی سیارچے وہ ہیں جو انسان کی طرف سے رضاکارانہ طور پر بنائے گئے ہیں اور مختلف سیاروں کے مدار میں رکھے گئے ہیں تاکہ ان کی طبعی، ماحولیاتی اور ارضیاتی خصوصیات کو بہتر طور پر سمجھا جا سکے۔ یہ سیٹلائٹس خاص طور پر منتخب آسمانی جسم کے گرد چکر لگانے کے لیے تیار کیے گئے ہیں، حالانکہ بعض اوقات وہ اس کی سطح پر آرام بھی کر سکتے ہیں۔ مصنوعی سیارچے اپنی تخلیق کے بعد سے انسان کی سب سے شاندار ایجادات میں سے ایک رہے ہیں کیونکہ وہ نظام شمسی کا حصہ بننے والے بقیہ فلکیاتی اجسام کے قریب جانے کا واحد حقیقی موقع پیش کرتے ہیں، ایسے فلکیاتی اجسام جن کو بصورت دیگر صرف فلکیات کے ذریعے جانا جا سکتا ہے۔
مصنوعی سیارچے آج کل بہت اعلیٰ ٹیکنالوجی کے آلات ہیں کیونکہ وہ طویل عرصے تک کام میں رہنے، بہت متنوع قسم کے افعال انجام دینے، مختلف موسمی اور ماحولیاتی حالات کا مقابلہ کرنے اور یہاں تک کہ جب انسان چاہے منسوخ ہونے کے لیے تیار ہیں۔
