چڑیا گھر ایک ایسی جگہ ہے جسے انسان نے مصنوعی طور پر غیر ملکی یا غیر گھریلو جانوروں کو رکھنے اور دکھانے کے لیے بنایا ہے جو شہری رہائش کے لیے عام نہیں ہیں۔ تاہم چڑیا گھر صرف نمائش کی جگہ نہیں ہے بلکہ یہ ان جانوروں کے تحفظ اور افزائش کی جگہ بھی ہے کیونکہ تمام شعبوں کے ماہرین اور سائنسدان قدرتی ماحول کو دوبارہ بنانے اور ان جانوروں کو بہترین زندگی کے حالات میں رہنے کی اجازت دینے کے لیے کام کرتے ہیں۔ یہ خاص طور پر ان جانوروں کے لیے اہم ہے جو معدومیت کے راستے پر ہیں اور جنہیں اپنی آبادی بڑھانے کے لیے انسانی مدد کی ضرورت ہے۔
چڑیا گھر 18 ویں صدی میں انسان کی تعمیر کے طور پر پیدا ہوا تھا جس کا مقصد ایک مصنوعی جگہ بنانا تھا جو فطرت کو دوبارہ پیش کرتا ہے اور غیر ملکی جانوروں کے نمونوں کو دیکھنے والوں کے لطف اندوز ہونے کے لیے دکھاتا ہے۔ یہ کہنے کی ضرورت نہیں کہ ان پہلی تنصیبات کا دورہ دولت مند افراد اور شرفاء نے کیا، جنہوں نے انہیں اپنی طاقت اور عیش و عشرت کے ثبوت کے طور پر تعمیر کیا۔ اس طرح چڑیا گھر نہ صرف جانوروں کے لیے ایک نجی جگہ تھی بلکہ اس میں بڑے بڑے پارکس، فوارے اور جنگلات ہوتے تھے جہاں جانور آزادی سے رہتے تھے۔
آج چڑیا گھر ایک عوامی جگہ بن گیا ہے جہاں تک جو بھی کم از کم فیس ادا کرتا ہے وہ رسائی حاصل کر سکتا ہے۔ عام طور پر، چڑیا گھر عام طور پر بڑے علاقے ہوتے ہیں تاکہ جانوروں کی بہت سی انواع اور اقسام کو رکھا جا سکے، ان کی قدرتی جگہوں کو دوبارہ پیدا کیا جا سکے اور انہیں ایک دوسرے سے مناسب طور پر محفوظ رکھا جا سکے۔ یہاں تک کہ کچھ انتہائی پیچیدہ جگہیں فطرت کے ساتھ براہ راست مربوط ہوتی ہیں جو جانوروں کو جنگلی حیات کے ساتھ ترقی پسندانہ ملاپ کی اجازت دیتی ہیں۔
اس حقیقت کے باوجود کہ آج دنیا کے چڑیا گھروں کا ایک بڑا حصہ قید میں رکھی گئی انواع کے تحفظ اور تولید میں حصہ ڈالتا ہے، بہت سے ایسے ہیں جو ان کی افادیت اور تاثیر پر سوال اٹھاتے ہیں۔ عام طور پر ماہرینِ ماحولیات یا ماحولیات کی دیکھ بھال سے وابستہ افراد کا خیال ہے کہ چڑیا گھر مکمل طور پر مصنوعی جگہیں ہیں جن میں جانوروں کو قید کر کے بند کر دیا جاتا ہے محض مہمانوں کی تفریح کے لیے۔ تناؤ، مصائب اور جنگلی حیات کے نمونوں سے عادی کچھ ایسی پیچیدگیاں ہیں جن کا شکار یہ جانور ایسی قیدی صورت حال میں کرتے ہیں۔
