خانقاہ سب سے اہم مذہبی عمارتوں میں سے ایک ہے کیونکہ اس کا تعلق ایک پرسکون اور پر سکون جگہ کی تخلیق سے ہے جس میں رہنے والے یا مہمان اپنے آپ کو روزانہ کی دعا اور اپنے خدا سے تعلق کے لیے وقف کر سکتے ہیں۔ خانقاہ کو اپنا نام یونانی زبان سے ملا ہے، جس زبان میں اس کا مطلب تھا 'صرف ایک کا گھر'، کیونکہ پہلے خانقاہیں ایک ہی راہب یا مومن کے ذریعہ آباد تھیں۔
خانقاہیں زمانہ قدیم سے موجود ہیں کیونکہ ان کو انسان نے خدا سے کامل عقیدت اور اس کے ساتھ گہرے تعلق کو یقینی بنانے کے لیے بنایا ہے۔ اگرچہ خانقاہیں یورپ میں قرون وسطیٰ سے خاص طور پر اہم اور عام تھیں، لیکن بہت سے دوسرے مذاہب (جیسے بدھ مت) میں ایسی ہی جگہیں ہیں جہاں ان میں رہنے والے افراد اپنے خدا کے ساتھ انسان کے رشتے کی عکاسی کے لیے تقریباً صرف اپنے آپ کو وقف کرتے ہیں۔
خانقاہیں عام طور پر ایسے ماحول پر مشتمل ہوتی ہیں جنہیں خاص طور پر نماز کے لیے ڈیزائن اور تخلیق کیا جاتا ہے (وہ جگہیں جنہیں عام طور پر تقریری کہا جاتا ہے اور جس میں مذہب کے تمام ضروری عناصر کا اہتمام کیا جاتا ہے) نیز کمروں کا ایک علاقہ جہاں راہب آرام کرنے کے لیے ریٹائر ہوتے ہیں۔ اور اپنے نجی کاموں کو انجام دینے کے لیے۔ خانقاہوں میں عام طور پر عام کمرے ہوتے ہیں جیسے کھانے کے کمرے یا آنگن جن میں تمام راہب دن کے مخصوص اوقات میں ملتے ہیں۔
قرون وسطیٰ کی درسگاہوں کی اہمیت ثقافت کے لحاظ سے بہت اہم تھی کیونکہ ان میں ہر قسم کے نسخے بنائے گئے تھے جو مذہبی طریقوں کو زندہ رکھنے کے ساتھ ساتھ سائنسی تحقیق، فلسفہ، مابعدالطبیعیات اور دیگر علوم کی حوصلہ افزائی کرتے تھے۔ اس وقت، خانقاہیں ان لوگوں کے لیے موجود ہیں جو اپنے آپ کو مذہبی پیشے کے لیے وقف کرتے ہیں اور جو اپنے خیالات کو خدا، مذہبی طریقوں اور ان اقدار پر مرکوز کرنے کے لیے ان جگہوں کا سہارا لیتے ہیں جن کا مذہب اس سے ظاہر ہوتا ہے۔
