خط بنیادی اور سب سے بنیادی عناصر میں سے ایک ہے جو تحریری مواصلات میں ہوتا ہے۔ سرکاری طور پر قبول شدہ تعریف کے مطابق، ہم کہہ سکتے ہیں کہ حرف ایک علامت ہے جسے آواز کی نقل کی اجازت دینے کے لیے ڈیزائن کیا گیا ہے۔ ایک زبان کی قسم کے حروف کا مجموعہ حروف تہجی کہلاتا ہے۔ ایک حرف ایسی آواز کی تصویری نمائندگی سے زیادہ کچھ نہیں ہے اور اس وجہ سے صرف ایک تجریدی ہستی کی حالت حاصل کرتا ہے۔ اگرچہ تحریری طور پر ان کی نمائندگی کی گئی ہے، لیکن حروف حقیقت میں موجود نہیں ہیں اور یہ صرف بہترین تحریری تفہیم کے لیے انسان کی تخلیق ہیں۔
جیسا کہ ہم نے ابھی دیکھا ہے کہ حروف تہجی کی مختلف اقسام کے وجود اور نشوونما کا تعلق ہمیشہ صوتیات کے ساتھ رہا ہے اور انسان کے مواصلات کی زیادہ ترقی یافتہ شکلوں جیسے تحریر کی طرف بڑھنے کے امکانات کے ساتھ ہے۔ اس قسم کے ابلاغ کو انجام دینے کے لیے، انسان کے پاس ایسی علامتیں ہونی چاہئیں جو مختلف آوازوں کی نمائندگی کرتی ہوں اور جنہیں خاص طور پر سوچے سمجھے گروہوں میں رکھا جائے، اس کے نتیجے میں الفاظ یا تصورات ہوں گے۔
تاریخی ریکارڈ کے مطابق، سمیرین، تقریباً 3000 قبل مسیح میں، سب سے پہلے لکھنے کے نظام کو تخلیق کرنے والے تھے جنہیں کیونیفارم کہتے ہیں۔ اس کا نام اس حقیقت سے آیا ہے کہ ہر علامت پچروں کا ایک مختلف مجموعہ تھا جو کسی خیال یا تصور کی نمائندگی کرنے کی کوشش کرتا تھا۔ حروف، جیسا کہ آج ہم جانتے ہیں اور استعمال کرتے ہیں، قدیم یونانیوں کی تخلیق ہیں جب سے اس لمحے سے حروف تہجی کی ہر علامت پر تصور کی بجائے آواز کی نمائندگی کرنا شروع ہوئی۔ اس نے تحریر کو بہت آسان بنا دیا کیونکہ علامتوں کو آپس میں باندھنا پڑتا تھا اور ان کے ساتھ الفاظ بنتے تھے۔ وقت گزرنے کے ساتھ، ہر قسم کے حروف تہجی نے اپنی اپنی شکلیں تیار کیں اور یہی وجہ ہے کہ آج کئی قسم کے حروف موجود ہیں حالانکہ زیادہ تر سیارے ایک ہی کو استعمال کرتے ہیں۔
