صوبے کی اصطلاح ایک ایسی اصطلاح ہے جو کسی ایسے علاقے کو متعین کرنے کے لیے استعمال ہوتی ہے جو کسی دوسرے بڑے اور اعلیٰ جغرافیائی وجود کا حصہ ہو لیکن اس کے ساتھ ہی اس کی اپنی خصوصیات اور مخصوص افعال ہوں۔ صوبہ جغرافیائی طور پر مختلف جگہوں کو ترتیب دینے کے لیے خالصتاً انسانی تخلیق ہے جس میں معاشرہ رہتا ہے اور خود کو منظم کرتا ہے۔ اس علاقے کو محدود کرنے کے لیے جو صوبے کا حصہ ہے، دونوں قدرتی عناصر (جیسے دریا کا کنارے، پہاڑی سلسلہ، جنگل وغیرہ) کے ساتھ ساتھ انسان کے بنائے ہوئے مصنوعی عناصر (مثال کے طور پر، ایک راستہ، ایک دیوار، ایک راستہ وغیرہ)۔
جب بھی آپ صوبوں کے بارے میں بات کرتے ہیں تو آپ ایک جغرافیائی سیاسی وجود کا حوالہ دیتے ہیں جو کسی اور اعلیٰ ہستی کا حصہ ہے، عام طور پر ایک ملک، ایک سلطنت، ایک سلطنت۔ صوبہ ان جغرافیائی اکائیوں میں سے ایک ہے جو اس سب سے زیادہ گھیرے ہوئے علاقے کو بناتا ہے اور عام طور پر جغرافیائی حدود سے قائم ہوتا ہے، حالانکہ بعض اوقات یہ مخصوص سماجی اور ثقافتی خصوصیات کو بھی مدنظر رکھ سکتا ہے (مثال کے طور پر، ایک ایسا صوبہ جس میں قصبوں یا شہروں میں ان کے پاس ایک علاقہ ہے۔ مخصوص زبان جو باقی صوبوں سے مختلف ہے)۔
صوبے کا نام براہ راست قدیم رومن سلطنت سے آیا ہے جس میں وسیع غلبہ والے علاقوں کو چھوٹے ذیلی علاقوں میں تقسیم کیا جانا تھا۔ صوبہ زیادہ موثر اور چست ڈومین کو یقینی بنانے کے لیے۔ بہت سی دوسری ثقافتوں جیسے کہ کولمبیا سے پہلے کے مختلف معاشروں (بنیادی طور پر Incas اور Aztecs)، ایشیائی یا مصری، میں بھی ایک علاقائی تقسیم تھی، لیکن صوبے کا نام براہ راست رومیوں سے آیا ہے۔
صوبہ کیا ہے اس کی وضاحت کے لیے کئی عناصر کو مدنظر رکھا جا سکتا ہے۔ سب سے پہلے، ہم کہہ سکتے ہیں کہ صوبائی علاقے کا ہمیشہ اپنا سیاسی نظام ہوتا ہے: یہ ایک گورنر، اس کا اپنا قانون سازی اور عدالتی نظام ہے جو اسے اپنے فیصلے خود کرنے کی اجازت دیتا ہے، حالانکہ کچھ مرکزی ریاست کے ساتھ مشترکہ ہیں۔ صوبہ عام طور پر اپنے فنڈز اور وسائل کا انتظام کرنے کے لیے بھی آزاد ہے جیسا کہ وہ مناسب سمجھتا ہے، حالانکہ عام طور پر ان علاقوں میں سے ہر ایک سے درخواست کی جاتی ہے کہ وہ پورے ملک یا علاقے پر حکومت کرنے کے لیے مرکزی ریاست کو ایک رقم بھیجے۔ آخر میں، صوبوں کے اپنے قوانین ہو سکتے ہیں، ساتھ ہی منفرد شناختی خصلتیں جو ہر علاقے کے ثقافتی اور سماجی پہلوؤں کو متاثر کرتی ہیں۔
