ویٹ لینڈ کی اصطلاح ایک مخصوص قسم کے بایوم یا ماحولیاتی نظام کے لیے استعمال ہوتی ہے جس کی خصوصیت پانی کے زیادہ تناسب کی وجہ سے کیچڑ یا مکمل طور پر پختہ علاقے نہیں ہوتی ہے۔ ویٹ لینڈز وہ بایوم ہیں جو ارضی کو آبی حیات سے الگ کرتے ہیں، جنہیں اب بھی زمینی حیاتیات سمجھا جاتا ہے، جو ان میں سب سے زیادہ حد ہے۔ گیلی زمینیں سائز، پودوں یا حیوانات کے لحاظ سے مختلف ہو سکتی ہیں، لیکن وہ ہمیشہ پانی کی موجودگی کے ساتھ ساتھ گرم اور مرطوب آب و ہوا کی وجہ سے زیادہ نمی والے ماحولیاتی نظام ہوتے ہیں۔ دنیا کے بہت سے اہم آبی علاقے جنوبی امریکہ میں پائے جاتے ہیں، خاص طور پر پیراگوئے، برازیل اور بولیویا کے دلدلی علاقوں میں۔
گیلی زمین ایک مخصوص ماحولیاتی نظام ہے کیونکہ اس میں نباتات اور حیوانات کی بہت زیادہ اقسام ہیں جس میں متنوع اقسام کے آبی، زمینی اور درمیانی پودوں کے ساتھ ساتھ اعلیٰ سطح کے حشرات، کچھ ممالیہ، امبیبیئن، رینگنے والے جانور اور پرندے شامل ہیں۔ زیادہ نمی والے تمام ماحولیاتی نظاموں کی طرح، گیلی زمین میں ہمیشہ وافر نباتات ہوتی ہیں جو اونچائی اور چوڑائی دونوں میں اگتی ہیں۔ یہاں تک کہ، نباتات اکثر آبی سطح حاصل کر لیتی ہیں اور ایسا لگتا ہے کہ یہ زمین ہے جب کہ حقیقت میں یہ دلدلی اور انتہائی مرطوب ہے۔
جیسا کہ توقع کی جا سکتی ہے، تمام ویٹ لینڈز واٹر کورسز کے قریب یا فوراً ملحقہ جگہوں پر ہوتی ہیں، عام طور پر ٹھہرے ہوئے اور غیر متحرک پانی جیسے جھیلوں اور تالابوں میں۔ نمی، غذائی اجزاء کی موجودگی اور ہوا کی مسلسل تخلیق نو کی وجہ سے گیلی زمین ہمیشہ بہت زرخیز رہتی ہے۔ ویٹ لینڈز خود فطرت کے عمل سے یا انسان کے ذریعہ مصنوعی طور پر اس وقت بن سکتے ہیں جب مصنوعی جھیلیں اور تالاب بنائے جاتے ہیں جن کے ارد گرد ان حیاتیات کی مخصوص نباتات اور حیوانات اگتے ہیں۔
