مجسمے کے ذریعے ہم کسی شخص، جانور یا کسی مخصوص صورت حال کی جامد نمائندگی کو سمجھتے ہیں، جسے مجسمے کے ذریعے بنایا گیا ہے۔ عام طور پر، سب سے زیادہ کثرت سے مجسمے انسان ہیں، اگرچہ جانور، فرشتے اور دیگر قسم کے مسائل جیسے کہ مخصوص واقعات یا لمحات کو بھی پیش کیا جا سکتا ہے، بشمول مؤخر الذکر صورت میں اظہار، حرکات وغیرہ کے لحاظ سے کم و بیش تفصیل۔ مجسمے کی خصوصیت کم از کم ایک سائز کے برابر (مکمل) یا اس سے زیادہ ہے جس کی نمائندگی کی گئی ہے، جبکہ مجسمہ سازی کی دیگر شکلیں جیسے کہ مجسمہ صرف جسم کے ایک حصے کو دوبارہ پیش کرتا ہے۔
مجسمے شاید آرٹ کی قدیم ترین شکلوں میں سے ایک ہیں کیونکہ وہ مصر، فارس، کریٹ، مائیسینی، یونان اور روم کی قدیم تہذیبوں میں پائے جاتے ہیں۔ روایتی طور پر، مجسمہ ایک مخصوص صورت حال کو جامد اور غیر متحرک انداز میں ظاہر کرنے کا ایک طریقہ ہے، عام طور پر ایک سرکلر انداز میں (جس کا مطلب یہ ہے کہ اسے کسی بھی نقطہ سے دیکھا جا سکتا ہے)۔ مجسمے جو دیوار میں سرایت کر سکتے ہیں، اور اس وجہ سے صرف مخصوص جگہوں سے دیکھے جا سکتے ہیں، انہیں ہر گز مجسمے نہیں سمجھا جاتا۔
پوری تاریخ میں، انسان اپنے مجسموں کی تعمیر کے لیے مختلف قسم کے مواد کو استعمال کرنے کا طریقہ جانتے ہیں۔ جب کہ قدیم ترین مجسمے مٹی سے بنے ہوتے تھے، دوسرے عناصر جیسے پتھر، سنگ مرمر، پلاسٹر، لوہا اور دیگر مختلف دھاتیں بھی فن کے ناقابل یقین کام تخلیق کرنے کے لیے استعمال ہوتی تھیں۔ مجسموں کی بہت سی قسمیں ہیں: بعض اوقات، گھڑ سواری کے مجسموں (عام طور پر سیاسی یا فوجی رہنماؤں کی نمائندگی کرتے ہیں) کی مانگ سب سے زیادہ ہوتی تھی۔ تاہم، ہمیں باقی ماندہ مجسموں (جو قبروں اور سرکوفگی میں نظر آتے ہیں)، دعا کرنے والے (گھٹنے ٹیکنے) اور پیش کرنے والوں (جو نذرانہ پیش کرتے ہیں) کا بھی ذکر کرنا چاہیے۔ اپنے مجسمے وہ ہیں جن کی کھڑے ہوکر نمائندگی کی جاتی ہے، حالانکہ یہ تمام ممکنہ زمروں میں سے صرف کچھ ہیں۔
کرہ ارض کی سب سے مشہور اور اہم ترین مجسموں میں سے جن کا ہم ذکر کر سکتے ہیں۔ مصری اسفنکس, وینس ڈی میلو, ایسٹر جزیرے کے مجسمے, عظیم بدھ, ڈیوڈ, مسیح نجات دہندہ, مارکس اوریلیس کا گھڑ سوار مجسمہ, مفکربذریعہ آگسٹ روڈن اور یقیناً مجسمہء آزادی.
