سرمایہ کاری ایک معاشی اصطلاح ہے جس سے مراد کسی آپریشن، پروجیکٹ یا کاروباری پہل میں سرمائے کی جگہ کا تعین ہوتا ہے تاکہ منافع کمانے کی صورت میں اسے سود کے ساتھ بازیافت کیا جا سکے۔
معیشت اور مالیات کے لیے، سرمایہ کاری کو بچت کے ساتھ ساتھ سرمائے کے محل وقوع اور کھپت سے متعلق پہلوؤں کے ساتھ بھی کرنا پڑتا ہے۔ سرمایہ کاری عام طور پر ایک رقم ہوتی ہے جو فریق ثالث، کمپنی یا حصص کے ایک گروپ کو دستیاب کرائی جاتی ہے تاکہ اس فنڈ یا کاروباری منصوبے سے حاصل ہونے والے منافع کے نتیجے میں اس میں اضافہ ہو۔
ہر سرمایہ کاری میں خطرہ اور موقع دونوں شامل ہوتے ہیں۔ ایک خطرہ اس حد تک کہ سرمایہ کاری کی گئی رقم کی واپسی کی ضمانت نہیں ہے، اور نہ ہی منافع۔ زیادہ سے زیادہ سرمایہ کاری کی کامیابی کا موقع، رکھی گئی رقم کی ضرب کو ظاہر کر سکتا ہے۔
نجی سرمایہ کاری میں، تین مختلف متغیرات کو عام طور پر سمجھا جاتا ہے۔ دی متوقع کارکردگی، یعنی وہ منافع جو اسے مثبت یا منفی لحاظ سے سمجھا جاتا ہے۔ دی قبول شدہ خطرہ، یعنی کارکردگی کے بارے میں غیر یقینی صورتحال، سرمایہ کاری کے ٹھیک نہ ہونے کا امکان۔ اور آخر میں عارضی افق، یا مختصر، درمیانی یا طویل مدتی مدت جس کے دوران سرمایہ کاری برقرار رہے گی۔
بدلے میں، کسی سرمایہ کاری کو سرمایہ کاری کے مقصد (سامان یا مشینری، خام مال، حصص میں شرکت وغیرہ) کے مطابق درجہ بندی کیا جا سکتا ہے، انڈر ٹیکنگ کے فنکشن (تجدید، توسیع، بہتری یا اسٹریٹجک) کے مطابق، اور اس کے مطابق اس مضمون یا کمپنی کو جو سرمایہ کاری کرتی ہے (نجی یا عوامی)۔
سرمایہ کاری تقریباً کسی بھی اقتصادی منصوبے کی بنیاد ہوتی ہے، کیونکہ ایک نیا منصوبہ عام طور پر اس کے انتظام کے لیے حاصل ہونے والے سرمائے سے برقرار رہتا ہے اور اس لیے، ان حصص یافتگان پر منحصر ہوتا ہے جو کسی نئے اقدام میں سرمایہ کاری کا خطرہ مول لینے کے لیے تیار ہوتے ہیں، جس کے لیے وہ سرمایہ کاری نہیں کرتے۔ مستقبل معلوم ہے.
