اصطلاح اب وہ ہے جو وقت کی اس جگہ کو متعین کرنے کے لئے استعمال ہوتی ہے جو حال میں ہوتا ہے اور جو نہ مستقبل میں پھیلتا ہے اور نہ ہی یہ ماضی ہے۔ اب عام طور پر ایک لمحہ سمجھا جاتا ہے کیونکہ ایک سیکنڈ پہلے جو کچھ ہوا وہ ماضی ہے اور جو کچھ اس سیکنڈ کے بعد ہوگا وہ مستقبل ہے۔ تاہم، اب کے تصور کو بہت ہی موضوعی طور پر بیان کیا جا سکتا ہے کیونکہ ہر صورت حال پر منحصر ہے کہ یہ گھنٹوں، دنوں یا مہینوں تک چل سکتا ہے، مثال کے طور پر جب یہ کہا جاتا ہے کہ ایک شخص کا اب وہ مرحلہ ہے جس میں وہ آباد ہوئے، ایک خاندان بنایا اور ترقی کرنے میں کامیاب ہوئے۔ اس کا اپنا ایک کیریئر۔
وقتی جگہ کے طور پر اب کا تصور ایک ایسا تصور ہے جو تمام انسانوں کے پاس ہے، چاہے وہ کسی بھی ثقافت یا تہذیب سے تعلق رکھتے ہوں۔ اور یہی وہ چیز ہے جو انہیں باقی جانوروں سے ممتاز کرتی ہے جو گزرتے وقت، حال، مستقبل یا ماضی کے بارے میں شعوری خیال نہیں رکھتے۔ تاہم، ہر ثقافت اور تہذیب نے اب کے خیال کی ایک مختلف تشریح کی ہے، یہ کہ کچھ لوگوں کے لیے موجودہ وقت کی ایک سرکلر پے درپے میں ایک اور نقطہ ہے جو ایسے ادوار کا سبب بنتا ہے جو دہرائے جاتے ہیں اور ہر دور دوبارہ شروع ہوتا ہے، جبکہ دیگر واقعات کی خطوطیت کے خیال میں موجودہ وقت کا خیال شامل ہے۔
جیسا کہ کہا گیا ہے، ابھی کا خیال بہت ساپیکش ہے اور یہاں تک کہ صورتحال سے مختلف ہو سکتا ہے۔ ایسا اس لیے ہے کہ حال کچھ پائیدار بھی ہو سکتا ہے اور ساتھ ہی کچھ لمحاتی، وقتی اور بہت مختصر۔ عام طور پر، اب کا خیال کسی چیز کے فوری یا فوری ہونے کو نشان زد کرنے کے لیے استعمال کیا جاتا ہے، لیکن دوسری صورتوں میں اسے ایک طویل اور زیادہ پائیدار مدت کے حصے کے طور پر بھی استعمال کیا جا سکتا ہے جو کسی شخص کی زندگی میں ایک مرحلے کی نشاندہی کرتا ہے۔
