چینل کی اصطلاح وہ ہے جو پانی کے ان تنگ پائپوں کو متعین کرنے کے لیے استعمال کی جاتی ہے جن کے ذریعے آپ تشریف لے جاسکتے ہیں یا جو دوسرے قدرتی مقامات جیسے سمندر یا دریا سے پانی کے راستے کو ری ڈائریکٹ کرنے کے لیے کام کر سکتے ہیں۔ چینلز ہمیشہ مصنوعی ہوتے ہیں، جس کا مطلب یہ ہے کہ وہ انسان کی طرف سے ہائیڈرولوجیکل یا انجینئرنگ کے اصولوں سے بنائے گئے ہیں تاکہ مذکورہ بالا دو مقاصد کو پورا کیا جا سکے۔ پورے کرہ ارض میں نہروں کی بہت مختلف قسمیں ہیں، جن میں سے کچھ دوسروں کے مقابلے میں زیادہ مشہور ہیں، لیکن ان سب کا بالآخر ایک مشترکہ مقصد ہوتا ہے: کسی جگہ کو کسی مخصوص کمیونٹی کے رہنے کے لیے آسان جگہ بنانا۔ نہروں کو اس معنی میں سمجھا جا سکتا ہے، انسانوں کی عظیم تخلیقات میں سے ایک جس میں وہ رہتے ہیں اس کے مطابق ڈھالنے کے لیے۔
چینلز پانی کے تنگ نالے ہیں جو پانی کے راستے کو دوسرے علاقوں کی طرف بھیجنا چاہتے ہیں اور نیویگیشن کی سہولت کے لیے اس واٹر کورس کو مزید کنٹرول میں رکھنے کی کوشش کرتے ہیں۔ جبکہ کچھ نہریں موجودہ واٹر کورسز کو کنٹرول یا ڈائریکٹ کرتی ہیں، دوسری نہریں پانی کو ان جگہوں کے ذریعے اپنا راستہ بناتی ہیں جہاں پہلے پانی نہیں تھا، کھالوں کو کھود کر اور جسمانی جگہیں کھول کر پانی اپنا راستہ موڑ سکتا ہے۔
چینلز میں ہر معاملے کے لحاظ سے انجینئرنگ کا کم و بیش پیچیدہ کام شامل ہو سکتا ہے، ساتھ ہی وہ کمیونٹی جو انہیں انجام دیتی ہے، مقصد جو انہیں آگے لے جاتا ہے، وغیرہ۔ اس طرح، ایک نہر محض کھدائی ہوئی زمین کا ایک کنارہ ہو سکتا ہے جب کہ دوسرے معاملات میں ہم واقعی اہم اور شاندار تعمیرات کی بات کرتے ہیں جو صدیوں تک قائم رہ سکتی ہیں، بالکل اسی طرح جیسے رومیوں کی طرف سے رومی سلطنت کے دوران تعمیر کیے گئے بہت سے آبی راستے آج بھی باقی ہیں۔ نہروں کی ایک اور خصوصیت یہ ہے کہ قدرتی آبی گزرگاہوں کے ساتھ جو کچھ ہوتا ہے اس کے برعکس، وہ متوازن سطح کو برقرار رکھتے ہیں اور پانی ایک کنٹرول شدہ رویہ ظاہر کرتے ہیں کیونکہ وہ دیواروں یا خاص طور پر تعمیر شدہ دیواروں کے درمیان "پھنس" جاتے ہیں۔ یہ وہی ہے جو نیویگیشن کو آسان بناتا ہے۔ نہر کے ساتھ ساتھ، پانی کے کئی موڑ یا چینلنگ کو ڈیموں کے طور پر بنایا جا سکتا ہے جو پانی کی نقل و حرکت کو روکنے کی کوشش کرتے ہیں۔
