دائرہ اختیار کا تصور ہمارے پاس قرون وسطیٰ سے آتا ہے، اس وقت مغربی معاشرہ ان سرگرمیوں کے ارد گرد واضح طور پر متعین اور تشکیل شدہ سماجی طبقات میں منظم تھا۔ اس طرح، دائرہ اختیار قوانین یا قانونی ضابطوں کا ایک مجموعہ تھا جو ہر مخصوص اسٹیٹ سے تعلق رکھتا تھا اور جو سرگرمی کے ساتھ ساتھ روزمرہ کی زندگی کے متعدد پہلوؤں پر بھی حکومت کرتا تھا۔ چارٹر کو ایک استحقاق کے طور پر بھی سمجھا جاتا تھا جو بادشاہ یا جاگیردار اپنی رعایا کو دیتا تھا تاکہ وہ اپنے آپ کو سماجی اور معاشی طور پر منظم کر سکیں۔ آج کل اس اصطلاح کا اطلاق خاص طور پر عدالتی اور سیاسی شعبوں میں ہوتا ہے۔
دائرہ اختیار ہمیشہ علاقائیت کا تصور پیش کرتا ہے، ضروری نہیں کہ جغرافیائی ہو بلکہ شاید ادارہ جاتی یا انتظامی ہو۔ چارٹر، جیسا کہ کہا گیا، قوانین کا مجموعہ ہے جو کسی علاقے سے تعلق رکھتے ہیں اور جو اس کی شناخت کرتے ہیں، اس طرح اسے دوسروں سے ممتاز کرتے ہیں۔ یہ اداروں پر بھی لاگو ہوتا ہے، مثال کے طور پر فوجی دائرہ اختیار، مذہبی دائرہ اختیار وغیرہ۔ ان تمام نظریات سے یہ ظاہر ہوتا ہے کہ دائرہ اختیار مطالعہ کے ہر مضمون کے لیے مخصوص ہے اور پھر اس کا جواز اس علاقے یا اس ادارے کی حدود میں ٹھوس ہے۔
اس کے علاوہ، موجودہ وقت میں دائرہ اختیار کی اصطلاح سیاسی میدان میں بھی بڑے پیمانے پر استعمال ہوتی ہے جب اس سے مراد وہ حقوق یا مراعات ہیں جو کچھ سرکاری عہدیداروں کو حاصل ہیں اور جو ان کی حفاظت کرتے ہیں، جب تک وہ عہدے پر رہتے ہیں، ممکنہ سیاسی مقدمات، الزامات یا عدالتی اقدامات سے۔ . سیاسی شعبے میں دائرہ اختیار کے ادارے کا مقصد سیاستدانوں کو مکمل آزادی اور تحفظ فراہم کرنا ہے تاکہ وہ نجی مفادات کے دباؤ میں آئے بغیر اپنا کام سرانجام دے سکیں۔ تاہم، یہ اعداد و شمار اکثر ایک مسئلہ بن جاتا ہے اگر زیربحث اہلکار غیر قانونی یا غیر قانونی طور پر کام کرتا ہے اور جب تک وہ اپنا عہدہ چھوڑ نہیں دیتا اس کے اعمال کے لیے مقدمہ نہیں چلایا جا سکتا۔
