ریگستان ایک مشہور اور آسانی سے پہچانے جانے والے جغرافیائی ماحول میں سے ایک ہے جس کی وجہ بہت کم پودوں کی وجہ سے ہے اور بہت زیادہ زرخیز زمینوں کی موجودگی کی وجہ سے، یا تو ریت کے ٹیلوں سے ہے یا خشک زمین جو کسی بھی قسم کی کاشت کی اجازت نہیں دیتی ہے۔ دنیا کا سب سے مشہور صحرا صحارا صحرا ہے جو شمالی اور وسطی افریقہ کے متعدد ممالک پر قابض ہے اور جو کہ توسیع کے لحاظ سے سب سے بڑا ہے۔ تاہم، کرہ ارض کے بہت سے دوسرے خطوں کو صحرا اور انسانی، حیوانی یا پودوں کی زندگی کی نشوونما کے لیے غیر موزوں سمجھا جاتا ہے۔
صحرا کی اہم خصوصیات کا تعلق اس کی مٹی کے معیار اور ان علاقوں میں سال بھر ہونے والی بارش کی سطح سے ہے۔ اس طرح، ہم کہہ سکتے ہیں کہ ریگستانوں کو دوسرے ماحولیاتی نظاموں سے واضح طور پر الگ کرنے کی وجہ یہ ہے کہ ان میں بارشیں کم ہوتی ہیں اور اس وجہ سے ان کی زمینیں بنجر یا کاشت کے لیے موزوں نہیں ہیں۔ ایک ہی وقت میں، صحراؤں میں درجہ حرارت کی ایک اہم حد ہوتی ہے، جس کا مطلب ہے کہ جب درجہ حرارت عام طور پر دن کے وقت بہت زیادہ اور رات کے وقت بہت کم ہوتا ہے۔ یہ اس جگہ کو اس میں مستقل زندگی کے لیے ناخوشگوار جگہ بنانے کے لیے عناصر کو بھی شامل کرتا ہے۔
ان حالات کی وجہ سے، ریگستانوں کی خصوصیات بہت کم پودوں کے ساتھ ساتھ ایسے جانور ہیں جو ان علاقوں کے لیے مخصوص ہیں اور جن کے زندہ رہنے کے لیے مخصوص عناصر ہوتے ہیں۔ صحرائی نباتات اور حیوانات اگرچہ بہت کم ہیں، جانوروں کی انواع میں ہم مختلف قسم کے چھپکلیوں، چھپکلیوں، کیڑے مکوڑوں، بچھو، شکاری پرندے اور اونٹوں کا ذکر کر سکتے ہیں۔ صحراؤں کے مخصوص پودے کیکٹی اور کھجور کے درختوں کے ساتھ ساتھ چھوٹی جھاڑیاں ہیں جو زیادہ اونچائی تک نہیں پہنچتی ہیں اور جو بنیادی طور پر صحرائی جانوروں کے لیے پناہ گاہ کا کام کرتی ہیں۔
