Illuminism وہ نام ہے جس کے ذریعے 18ویں صدی کے دوران یورپ کے مختلف حصوں میں پروان چڑھنے والے تاریخی مظہر کو جانا جاتا ہے اور جس کی خصوصیت بنیادی طور پر پرانی حکومت، حکومت کی ایک شکل کے طور پر بادشاہت کے تصور اور معاشرے کے روایتی اداروں پر سوال اٹھاتے ہوئے تھی۔ جیسے چرچ، مثال کے طور پر، وہ لوگ جو علم یا طاقت کے مالک تھے۔ اس فکری اور سیاسی تحریک نے تاریخی اہمیت کے واقعات جیسے کہ فرانسیسی انقلاب یا ریاستہائے متحدہ کی آزادی کے لیے گہرے اثر و رسوخ کے طور پر کام کیا۔
روشن خیالی کو اس کے بعد کی دہائیوں کے ساتھ ساتھ اس کے بعد کی صدیوں میں پیدا ہونے والے اثر و رسوخ کی وجہ سے سب سے اہم تاریخی مظاہر میں سے ایک سمجھا جاتا ہے۔ اس فکری تحریک کی ذمہ داری فرانسیسی انقلابی اٹھائیں گے جنہوں نے 1789 میں بادشاہت اور پرانی حکومت کا خاتمہ کیا اور جو اس کے بعد عصری دور کو جنم دیں گے۔
روشن خیالی کا آغاز اس وقت ہوا جب مختلف یورپی ممالک (فرانس، انگلینڈ، سپین، جرمنی وغیرہ) کے دانشوروں نے 18ویں صدی کے معاشرے کے متعدد پہلوؤں کے بارے میں سوالات اٹھانا شروع کیے جن کا تعلق بنیادی طور پر بادشاہی طرز حکومت اور بدعنوانی یا پسماندگی سے تھا۔ سمجھا جاتا ہے، نیز ان اداروں کے ساتھ جو قدیم تصور کیے جانے لگے، جیسے چرچ۔ اس تحریک کا حصہ بننے والے دانشوروں، فلسفیوں اور سائنسدانوں نے تمام تجرباتی سائنسی علم (یعنی حقیقت کے مطالعہ پر مبنی ہے نہ کہ الہیات کے مطالعہ پر) کا خلاصہ کرنے کا بیڑا اٹھایا جو انسائیکلوپیڈیا کے نام سے مشہور ہوا۔ اس میں فطری اور عین سائنس، فلکیات، منطق، فلسفہ، فنون لطیفہ اور دیگر کے سوالات سے لے کر ہر قسم کے معاہدے اس میں مرکوز تھے۔ چرچ کے قائم کردہ علم کے خلاف، انسائیکلوپیڈیا نے خود کو عقلی مغربی علم کے خالص ترین عناصر میں سے ایک کے طور پر قائم کیا۔
سائنس کے شعبوں میں کامیابیوں کے علاوہ، روشن خیالی کا مطلب فلسفہ اور سیاست کے سوالات میں بھی اہم پیشرفت ہے، ایسے نظریات کی ترقی جس نے بادشاہت کی نمائندگی کرنے والے طاقت کے ارتکاز، اس کی بدعنوانی، سماجی گروہوں کی شرکت کی کمی پر سختی سے سوال اٹھانا شروع کر دیے۔ اور ریاستی اخراجات پر کنٹرول کا فقدان۔ اس طرح، مفکرین جیسے J.J. روسو، مونٹیسکوئیو، والٹیئر اور دیگر جنہوں نے اختیارات کی تقسیم کے بارے میں بات کرنے کی ضرورت کو اٹھایا، ایک ایسا تصور جو یہ تصور کرتا ہے کہ اب کوئی ایک حکمران نہیں ہے لیکن طاقت کا استعمال کرنے والوں میں کنٹرول کی کئی مثالیں موجود ہیں۔ مزید برآں، روسو نے جدید تاریخ میں پہلی بار عوام کے اپنے نمائندوں کے انتخاب میں براہ راست حصہ لینے کے حق کا حوالہ دیتے ہوئے مقبول وِل کا اختراعی خیال اٹھایا۔
روشن خیالی کا نام اس خیال سے آیا ہے کہ سائنسی طریقہ کار پر مبنی عقلی، غیر مذہبی، تجرباتی علم انسان کو روشن کرتا ہے، اسے اس کے مسلط اور اندھے پن کی جگہ سے ہٹاتا ہے، اسے مذہب سے ماورا جاننے کی اجازت دیتا ہے اور اس پر زیادہ درست نظر ڈالتا ہے۔ حقیقت
