تیراکی آبی کھیلوں کے سب سے اہم مضامین میں سے ایک ہے، جسے فی الحال بین الاقوامی اولمپک کمیٹی نے ایک سرکاری کھیل کے طور پر قبول کیا ہے۔ تیراکی ایک ایسا کھیل ہے جو پانی میں بغیر کسی قسم کی مصنوعی مدد کے کیا جاتا ہے اور بند جگہوں جیسے تالابوں کے ساتھ ساتھ کھلے آسمان، بڑی جھیلوں اور دریاؤں میں بھی کیا جا سکتا ہے۔ فی الحال، تیراکی کو سب سے مکمل، موثر اور مفید کھیلوں میں سے ایک سمجھا جاتا ہے جب یہ اچھی جسمانی حالت پیدا کرنے اور سانس لینے اور پٹھوں کا ٹھوس نظام رکھنے کی بات آتی ہے۔
کھیلوں کے نظم و ضبط کے طور پر تیراکی چار اہم طرزوں کے ذریعے کی جاتی ہے: کرال سٹائل، بٹر فلائی سٹائل، بریسٹ اسٹروک اور بیک اسٹروک۔ کھیلوں کے مقابلوں میں، ان میں سے صرف ایک اسٹائل کی ریس کے ساتھ ساتھ ریس بھی منعقد کی جاسکتی ہیں جن میں تیراکوں کو بعد میں تمام اسٹائل سے گزرنا ہوگا۔ اسی طرح سوئمنگ ریس پوسٹس کے ذریعے انفرادی طور پر یا گروپس میں مکمل کی جا سکتی ہے۔ ان چار سٹروکوں کو مکمل طور پر تیار کرنا، نیز رفتار اور برداشت میں اضافہ، کسی بھی پیشہ ور تیراک کے لیے تمام مقاصد ہیں۔
تیراکی، جیسا کہ کہا گیا ہے، ایک مکمل اور محفوظ کھیل ہے جو ہو سکتا ہے۔ سب سے پہلے، یہ شاید ان چند میں سے ایک ہے جو پورے جسم کو کام میں لاتے ہیں: ایک ہی وقت میں چاروں اعضاء، ساتھ ہی سانس اور دوران خون کا نظام، پٹھوں کی لچک، برداشت اور دیگر عناصر۔ جاری رکھنے کے لیے، آبی جگہ جسم کو زبردست کوششیں کرنے پر مجبور کیے بغیر خود کو سہارا دینے کی اجازت دیتی ہے جو بالآخر بعد میں درد کا سبب بن سکتی ہے (جیسا کہ یہ دوسرے کھیلوں کے ساتھ ہوتا ہے)۔
تاہم، تیراکی کچھ خطرات بھی پیش کر سکتی ہے جیسے کہ مکمل طور پر سازگار ماحول نہیں، درجہ حرارت کی پیچیدگیاں، ڈوبنا، سوئمنگ پولز میں پائے جانے والے کچھ کیمیکلز سے پیار، بلو اور دیگر جن کا تعلق کھلی جگہوں پر تیراکی سے ہو سکتا ہے۔
