ایک تاجر کو ایک ایسا شخص سمجھا جاتا ہے جو سرکاری طور پر تجارت کی سرگرمیوں میں مصروف ہو۔ اس کا مطلب یہ ہے کہ آپ مختلف قسم کی اشیاء یا خدمات خریدتے اور بیچتے ہیں اس مقصد کے ساتھ کہ جو کوئی بھی چیز یا سروس تیار کرتا ہے اور جو اسے استعمال کرتا ہے اس کے درمیان ایک ثالث کے طور پر کام کرکے منافع کمانا ہے۔ تاجر کا کردار انسانی معاشرے میں سب سے اہم کرداروں میں سے ایک ہے کیونکہ پوری تاریخ میں یہ وہی رہا ہے جس نے خام مال کو صارفین کے ساتھ جوڑنے کی اجازت دی ہے، جو دوسرے ماحول یا خطوں سے مصنوعات کو جاننے کے امکانات کو کئی بار پیش کرتا ہے۔
تاجر کی بنیادی خصوصیت یہ ہے کہ وہ مصنوعات یا خدمات کو ایک خاص قیمت پر خریدے (جسے مختلف طریقوں سے، خاص طور پر آج کل رقم میں مقرر کیا جا سکتا ہے) بعد میں اسے زیادہ قیمت پر فروخت کرنا اور اس طرح منافع کمانا ہے۔ اس لحاظ سے، تاجر کا کام نہ صرف خریدنا اور بیچنا ہے، بلکہ اپنے صارفین کے لیے ایسی مصنوعات لانا بھی ہے جو بصورت دیگر علاقے میں دستیاب نہیں ہوں گی یا جن تک رسائی مشکل ہے۔ تاجر کے لیے انگوٹھے کا بنیادی اصول یہ ہے کہ جب بڑی مقدار میں خریدتے ہیں (یعنی بلک میں) تو مصنوعات کی قیمت کم ہو جاتی ہے، جب کہ اسے خوردہ فروخت کرتے وقت (چھوٹی مقدار میں، عام طور پر فی پروڈکٹ 5 سے زیادہ اشیاء نہیں ہوتی ہیں) قیمت بڑھ جاتی ہے اور منافع وہاں حاصل ہوتا ہے۔
بہت سے معاملات میں، تاجر وصول شدہ پروڈکٹ کو سود کے بونس کے ساتھ فروخت کے لیے فراہم کرنے کے لیے بھی کام کر سکتا ہے، مثال کے طور پر جب کوئی تاجر بڑی تعداد میں پھول خریدتا ہے اور انہیں گلدستوں کی شکل میں اور سجاوٹ کے ساتھ خوردہ فروخت کرتا ہے۔
سوداگر کی شخصیت انسانی معاشروں میں قدیم زمانے سے موجود ہے اور اسے ہمیشہ ایک ایسے شخص کے طور پر دیکھا جاتا ہے جو نہ صرف مصنوعات بلکہ ثقافتوں کو بھی لایا جو بصورت دیگر کبھی نہیں مل پاتے۔ قدیم معاشرے اکثر دوسری برادریوں کے بارے میں جاننے اور ان کے طرز زندگی کے بارے میں جاننے کے لیے تاجروں کے تعاون کو شمار کرتے تھے۔ چودھویں اور پندرہویں صدی میں سرمایہ دارانہ نظام کے ظہور کے ساتھ ہی تاجر کا کردار بڑھنے لگا اور آج اس قسم کی سرگرمیوں پر پوری دنیا کا معاشی نظام بڑی حد تک منظم ہے۔
