جھیل کی اصطلاح ان خالی جگہوں، مظاہر یا جھیلوں سے متعلق عناصر کو متعین کرنے کے لیے کوالیفائنگ صفت کے طور پر استعمال کی جاتی ہے۔ جھیل وہ ہے جو جھیل کی اندرونی جگہ میں ہوتا ہے، نیز اس کے ارد گرد پیدا ہونے والے ماحولیاتی نظام کی قسم ہر جگہ کے موسمی حالات پر منحصر ہوتی ہے۔ Lacustrine لاطینی زبان سے آیا ہے جس میں اصطلاح ہے۔ lacus جھیل کا مطلب ہے.
جب ہم جھیل کی بات کرتے ہیں تو ہم ہر اس چیز کا حوالہ دیتے ہیں جس کا جھیل سے تعلق ایک ارضیاتی، آبی، حیاتیاتی یا جغرافیائی شکل کے طور پر ہوتا ہے۔ جھیل سیارے کی سطح پر پائی جانے والی سب سے عام شکلوں میں سے ایک ہے، اور یہ دونوں ٹیکٹونک پلیٹوں کی حرکت سے پیدا کی جا سکتی ہے، جو پہاڑی زنجیروں کی تشکیل کے ذریعے بعد میں پانی سے بھری ہوئی وادیوں کی شکل کا سبب بن سکتی ہے، نیز آتش فشاں حرکتوں سے جو علاقے میں افسردگی پیدا کرتی ہے۔ جھیل ہمیشہ ایک جامد واٹر کورس ہے، یعنی سمندر، ندیوں یا سمندر کی طرح کرنٹ نہیں ہے۔ ایسا اس لیے ہوتا ہے کہ عام طور پر کرہ ارض کی جھیلیں ایسی بند جگہیں ہیں جو مستقل حرکت میں نہیں رہتیں اور جو کہ عام طور پر انسانی زندگی کے لیے پرسکون یا زیادہ خوشگوار ہوتی ہیں۔
جھیل کے پانی کی ایک اہم خصوصیت یہ ہے کہ یہ ہمیشہ تازہ رہتا ہے، یہی وجہ ہے کہ دریاؤں کے ساتھ جھیلیں اور جھیلیں ان چند ذخائر میں سے ہیں جنہیں انسان استعمال کے لیے استعمال کر سکتا ہے، سمندر کھارے پانی سے بنا ہے۔ سمندری ماحول کی طرح، جھیل کا ماحول بھی اس میں اور باہر رہنے والے نباتات اور حیوانات کے حوالے سے خاصیت رکھتا ہے۔ یہ پانی کی کثافت، معدنیات کی موجودگی، درجہ حرارت، ماحولیاتی حالات وغیرہ کے ساتھ بہت کچھ کرنا پڑتا ہے۔
