رکنیت کی اصطلاح وہ ہے جو کسی سے تعلق رکھنے، اس کا حصہ ہونے یا اس کی ملکیت ہونے کے عمل سے مراد ہے۔ اپنے آپ میں تعلق رکھنے کے فعل کا مطلب ہے ایک ہی وقت میں کسی چیز کو ضم کرنا یا کسی چیز کا حصہ بننا نیز کسی دوسرے کی ملکیت ہونا، یعنی ان کے حکم یا حکم کے مطابق ہونا۔ تاہم، تعلق رکھنے کی اصطلاح کا تعلق عام طور پر ان دو معنیوں میں سے پہلے سے ہوتا ہے جن کا تعلق کسی چیز کے حصہ، کسی واقعہ یا صورت حال، لوگوں کے کسی گروہ یا کسی جگہ کے محسوس کرنے کے خیال سے ہوتا ہے۔
رکنیت کا تعلق عام طور پر اصل اور اصل کے تصور سے ہوتا ہے۔ دونوں تصورات ہی وہ ہیں جو ایک شخص (یا یہاں تک کہ ایک جانور) کو ان کی اصل، جگہ یا اس گروہ کے مطابق جس میں وہ پیدا ہوئے تھے، ساتھیوں کے گروپ کا حصہ محسوس کرتے ہیں۔ اس طرح کسی جگہ، کسی کمیونٹی سے تعلق کا احساس اس جگہ میں روز مرہ کے بقائے باہمی اور دوسرے تمام ارکان کے ساتھ معانی، علامتوں، روایات، اعمال اور سوچ کے طریقوں کے اشتراک سے ملتا ہے۔ جانوروں کے معاملے میں، تعلق کا احساس صرف اس ریوڑ تک محدود ہے جس سے وہ تعلق رکھتا ہے۔ جس جانور کو اس کے پیکر سے لاوارث یا حقیر سمجھا جائے وہ بلاشبہ ایسا جانور ہے جو اپنے وجود کا کچھ حصہ کھو بیٹھتا ہے۔
انسان کے معاملے میں، ظاہر ہے، تعلق کا تصور بہت زیادہ پیچیدہ ہو جاتا ہے اور جبلت کے احساس سے بالاتر ہو جاتا ہے۔ انسان وہ ہے جو اپنا ایک سماجی گروہ بناتا ہے اور اس میں رونما ہونے والے تمام سماجی، ثقافتی اور جسمانی مظاہر ہی اس کے تمام ارکان کو متحد کرتے ہیں اور انہیں اس پورے کا حصہ محسوس کرتے ہیں، لیکن کسی دوسرے گروہ کا نہیں۔
تعلق آج کل خاص طور پر قوم کے تصور سے جڑا ہوا ہے کیونکہ یہ ایک سماجی گروہ کا واضح ترین نمائندہ ہے جس کے ساتھ کوئی بھی علاقہ، سیاسی نظام، تاریخ، زبان، روایات اور مختلف شکلوں کو محسوس کر سکتا ہے۔
