آزادی کی اصطلاح عام طور پر کسی ملک یا جغرافیائی خطے کے خود مختار اور خود مختار کے معیار سے وابستہ ہوتی ہے۔ تاہم، اس کا مفہوم صرف سیاسی نہیں ہے اور بہت سے معاملات میں اسے کسی شخص، ادارے، حتیٰ کہ جانور پر بھی قابل اطلاق معیار کے طور پر سمجھا جا سکتا ہے۔ پھر ہم یہ کہہ سکتے ہیں کہ آزادی ایک اخلاقی اور اخلاقی قدر ہے جس کا تعلق اس قابلیت سے ہے جو زیر بحث موضوع اپنے لیے تحفظ فراہم کرتا ہے اور کسی اعلیٰ ہستی کی سرپرستی یا کنٹرول کے تابع نہیں ہوتا۔
آزادی، دوسرے لفظوں میں، عدم انحصار ہے۔ اس طرح سمجھا جاتا ہے، اصطلاح کا مطلب ہے خود مختار اور آزادانہ طور پر فیصلے کرنے کا امکان۔ یہ کہنے کی ضرورت نہیں کہ آزادی کا تصور آزادی سے گہرا جڑا ہوا ہے، یہی وجہ ہے کہ یہ انسانی زندگی کے لیے سب سے اہم اور ضروری عناصر میں سے ایک بن جاتی ہے۔
عام طور پر، آزادی کی اصطلاح کا تعلق سیاسی مظاہر سے ہوتا ہے کیونکہ یہ اس امکان کے طور پر بھی سمجھا جاتا ہے کہ کسی ملک، کسی علاقے یا کسی کمیونٹی کو خود پر حکومت کرنا ہے اور اس طرح کسی بھی ڈومین یا سرپرستی کو الگ کرنا ہے جو کسی دوسرے علاقے یا ادارے سے آسکتا ہے۔ آزادی کی جدوجہد نے انسانی تاریخ کو قدیم ترین زمانے سے خاص طور پر نشان زد کیا ہے کیونکہ جب آزادی کا تصور موجود ہے تو وہاں تسلط اور تسلیم کا تصور بھی موجود ہے۔ یہ اندازہ لگایا گیا ہے کہ پوری انسانی تاریخ میں بے شمار آزادی کے چکر آئے ہیں جنہوں نے بہت سے خطوں کو اپنے اوپر پڑنے والے جوئے سے خود کو آزاد کرنے کی اجازت دی۔
ایک ہی وقت میں، آزادی کے تصور کو ایک عام آدمی کی روزمرہ کی زندگی پر لاگو کیا جا سکتا ہے. اس لحاظ سے، ایک خود مختار شخص وہ ہے جو معاشی، سماجی، مزدوری یا رہائش کے معاملات میں اپنا دفاع کر سکتا ہے۔
