خود کفالت کا تصور بہت وسیع ہے جس سے مراد وہ عمل ہے جس کے ذریعے ایک فرد، ایک معاشرہ، معاشرہ اپنی بنیادی اور اہم ترین ضروریات کو پورا کرنے کے لیے خود کو فراہم کر سکتا ہے۔ خود کفالت کا تعلق اپنے آپ کو ان مصنوعات اور سامان کی فراہمی کے ساتھ ہو سکتا ہے جو بقا کے لیے متعلقہ سمجھے جاتے ہیں (مثال کے طور پر خوراک، پناہ گاہ، تحفظ) لیکن یہ اس موڈ اور جذباتی حالت کا بھی حوالہ دے سکتا ہے جو انسان کو انحصار نہیں کرتا۔ دوسروں پر اگر نہیں کہ وہ اپنی زندگی کے مختلف حالات کو خود ہی انجام دے سکتا ہے۔
جب ہم کسی معاشرے یا کمیونٹی کے ارد گرد خود کفالت کے بارے میں بات کرتے ہیں، تو ہم عام طور پر اس بارے میں بات کر رہے ہوتے ہیں کہ لوگوں کا وہ گروپ کس طرح اپنے آپ کو اپنی بقا کے لیے انتہائی اہم عناصر فراہم کر سکتا ہے۔ اس طرح، خود کفیل کمیونٹیز وہ ہوتی ہیں جن کو ایسی مصنوعات یا سامان کی ضرورت نہیں ہوتی جو وہ خود پیدا نہیں کر سکتے، یہی وجہ ہے کہ یہ سمجھا جاتا ہے کہ وہ ایسی کمیونٹیز ہیں جو تجارت یا دیگر قسم کے تبادلے کا سہارا نہیں لیتے ہیں جو بڑے صنعتی معاشروں میں زیادہ عام ہیں۔ . خود کفیل کمیونٹیز (جیسا کہ یورپ میں قرون وسطیٰ کی کمیونٹیز تھیں یا جیسا کہ آج دنیا کے مختلف حصوں میں بہت سی ہیں) بلکہ چھوٹی کمیونٹیز ہیں جو تکنیکی یا مصنوعی عناصر کے استعمال کا سہارا نہیں لیتی ہیں بلکہ ان کے ساتھ زیادہ رابطے میں رہتی ہیں۔ فطرت، اس سے وہ سب کچھ حاصل کرنا جو زندہ رہنے کے لیے ضروری ہے۔
تاہم، خود کفالت کا تصور نہ صرف ایک سماجی تصور ہے بلکہ اسے انفرادی سطح پر بھی سمجھا جا سکتا ہے تاکہ کسی شخص کے کردار اور طاقت کا حوالہ دیا جا سکے۔ اس لحاظ سے، جب ہم انفرادی سطح پر خود کفالت کے بارے میں بات کرتے ہیں، تو ہم اس بات کی طرف اشارہ کر رہے ہیں کہ جو شخص اس کا مظاہرہ کرتا ہے وہ ایک ایسا شخص ہے جو زندگی میں آگے بڑھنے کے لیے اپنے آپ کو کھڑا کر سکتا ہے، مثال کے طور پر، خود سیکھنا یا مختلف سیکھنا۔ اپنے طور پر علم، آزادانہ طور پر زندگی گزارنے کے اپنے ذرائع سے خود انتظام کرنا، یا مختلف کوششیں کرنا جن کا تعلق تنازعات یا رکاوٹوں سے انفرادی طور پر اور دوسروں کی مدد کے بغیر ہی کرنا ہے۔
