دی پرانی تاریخ اسے تاریخ انسانی کا پہلا دور سمجھا جاتا ہے، اس سے پہلے قبل از تاریخ اور اس کے بعد قرون وسطیٰ۔ تحریر کی ایجاد کو روایتی طور پر قدیم تاریخ کے آغاز کے طور پر اشارہ کیا گیا ہے، یہ ایک بہت اہم تاریخی حقیقت ہے جس نے انسانوں کو مواصلات کی ایک زیادہ جدید شکل تیار کرنے کی اجازت دی۔ اس کے حصے کے لیے، قدیم تاریخ کا اختتام 476 عیسوی کے لگ بھگ ہے۔ مغربی رومن سلطنت کے زوال کے ساتھ۔
پوری قدیم تاریخ میں، انسانیت کی پہلی عظیم تہذیبوں نے ترقی کی ہے جس کا مطلب تحریر کے علاوہ شہری زندگی کی پیچیدگی، محنت کی تقسیم، مختلف سماجی تنظیموں کا قیام، مذاہب کی تخلیق اور پہلی حکومتوں کا قیام یا ریاستوں یہی وجہ ہے کہ تاریخ کے اس دور میں ہم عظیم دیہات اور شہروں کو کئی لحاظ سے سادہ اور قدیم نوع پتھر کے دیہاتوں سے برتر پاتے ہیں۔
مذکورہ بالا خصوصیات دنیا کے مختلف خطوں میں موجود ہیں جہاں انسانی برادریاں مستقل طور پر آباد ہوئیں۔ قدیم تاریخ اس لیے فرات اور دجلہ دریاؤں کی وادی میں واقع قدیم میسوپوٹیمیا کی تہذیبوں کا مطالعہ کرتی ہے (جہاں سمیری تہذیب نے اپنی طاقت کو فروغ دیا تھا)، قدیم مصر، چھوٹی عبرانی اور فینیشین کمیونٹیز، قدیم یونان اور قدیم روم، شاید۔ سلطنت کے وقت اس کی جغرافیائی توسیع کے لحاظ سے سب سے اہم۔ آخر میں، قدیم تاریخ میں وہ تاریخی تہذیبیں بھی شامل ہونی چاہئیں جو پرانی دنیا کے نام سے جانے جانے والے جغرافیائی فریم ورک سے باہر ہیں اور ان میں ہمیں چین، ہندوستان اور امریکہ میں کولمبیا سے پہلے کی کمیونٹیز ملتی ہیں۔
قدیم تاریخ کا ورثہ بلاشبہ بہت امیر ہے اور کئی حوالوں سے اس کا اثر آج تک پہنچتا ہے۔ تاریخ میں اس وقت تیار ہونے والے انسانیت کے لیے سب سے اہم اور نمایاں مظاہر میں، ہمیں کینیفارم تحریر (انسانی تحریر کی پہلی شکل)، اہم مذاہب (جیسے مصری، یونانی اور رومن، یہودی اور عیسائی) کی ترقی ملتی ہے۔ اہم ادبی کام (جیسے ایلیاڈ، اوڈیسی، ضابطہ حمورابی، بائبل، بک آف دی ڈیڈ بہت سے دوسرے لوگوں کے درمیان)، ناقابل یقین یادگاروں اور عمارتوں کی تعمیر (جیسے مصری اہرام، اسفنکس، پارتھینون) رومن کولوزیم، اشتر گیٹ، محل آف نوسوس) اور منفرد عناصر کی تخلیق جیسے جمہوریت، قانون، مختلف علوم، فلسفہ، اولمپکس، انجینئرنگ وغیرہ۔
